2015, l'année du coléus

LARRY HODGSON
Le Soleil

(Québec) L'année 2015 a été officiellement désignée l'Année du coléus par l'auguste National Garden Bureau, une société à but non lucratif faisant la promotion du jardinage. Et c'est une plante qui mérite bien des éloges, car le coléus est une annuelle et une plante d'intérieur populaire depuis plus de 150 ans. Regardons un peu plus l'histoire de cette plante fascinante.

Origine perdue dans la nuit des temps
On ne connaît pas l'origine exacte du coléus, car il est cultivé comme plante ornementale depuis les temps immémoriaux et fut ainsi déjà distribué un peu partout en Asie tropicale et Afrique bien avant l'arrivée des premiers botanistes. On sait toutefois que c'est le botaniste néerlandais Karl Ludwig Blume qui l'a nommé et qui l'a rapporté de Java vers l'Europe au milieu du XIXe siècle. D'ailleurs, jusqu'à récemment, on appelait cette plante Coleus blumei en son honneur. Mais le coléus a souvent changé de nom botanique, devenant notamment Solenostemon scutellarioides en 2006. Depuis 2012, toutefois, son nom botanique correct est Plectranthus scutellarioides. J'espère que c'est terminé pour les changements de nom!  La suite...


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